| 今后若干年，当历史学家们回顾2010年四五月份时，让他们记忆犹新的最具长远意义的新闻是什么？美国证券交易委员会将高盛推上断头台，火山灰使全球航空运输陷入混乱，还是大面积海上浮油漂向墨西哥湾？历史学家很可能掠过当年这些醒目头条新闻，而将目光投向中国向委内瑞拉提供贷款、中国巩固作为哥伦比亚第二大贸易伙伴地位、中国在世行成为仅次于美日的第三大投票国。
无论你生活在世界哪个角落、从事何种行业，都必须重视中国的崛起。无需讳言，中国还有太多贫困人口，社会保障体系落后于不少国家。许多分析家说它缺乏在不同半球随时发起攻击的军力，他们荒谬地宣称中国其实是一个因政治和经济体系可能崩溃而焦虑不安的弱国。这些人忽略了关键问题。当中国去年取代美国成为日本和巴西最大贸易伙伴时，它帮助别国从金融危机中恢复的能力使之获得了比苦苦挣扎的美国更多的影响力。
中国的崛起使重新定义超级大国成为必然。超级大国的概念不再是具有投下炸弹足以摧毁整个地球的能力。决定超级大国地位的，应该是经济实力以及通过网络和金融战制造混乱的能力。
关键是中国将发展成什么样的超级大国。尽管美国皮尤中心的数据明确显示86%的中国人支持政府，但同样显而易见的是中国与世界其他地区的关系并非尽如人意。近来参议员查尔斯·舒默等人对（中国）汇率政策的指责、北京与谷歌的不欢而散以及对中国逮捕力拓员工的批评，表明中国需要更加擅长运用软实力。虽然孔子学院和令人叹为观止的杂技巡演前景诱人，但北京更需要做的是在国际上提升中国品牌。中国经济在壮大其全球大国地位的道路上已突飞猛进，但要真正成为一个超级大国并保持住这种地位，中国需要努力学会如何向外界展示自己。
随着中国从制造业基地转型为研发中心和以服务业为主的经济体，要想构建长期实力，更为迫切的或许是重塑其教育体系，解决其中的缺陷：过于强调死记硬背，过早将学生纳入主修专业。有多少18岁的人真正知道自己到底喜欢或擅长什么学科？尽管人们普遍认为中国顶尖工程师正源源不断从学校毕业，但实际上其教育体系并没为学生进入全球商业领域做好充足准备，这比腐败或保护主义日益抬头等问题更为急迫。（作者肖恩·瑞恩，王会聪译）
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