朝韩又用炮弹说话，作为他们的重要近邻，中国如何应对自然成为国际社会关注的一大焦点。由于事发突然且相对容易明确责任方，一些分析人士认为，中国这次面临的压力更大，必须尽快做出某些实质性表态。

　　比“天安”号事件压力大

　　西方媒体24日聚焦中国政府的“谨慎”。有美国媒体称，此时，各国的反应都不会偏离外交审慎的方向，但中国如何反应，或者说中国要过多久才做出反应，将是事情最终明朗之后全球关注的焦点。

　　报道提及今年3月26日发生的韩国海军“天安”号被击沉事件。“在几乎整整一个月的时间里，中国一直默不作声。”

　　这篇报道认为，朝鲜军事上的莽撞行为把中国推向艰难的境地，中国是朝鲜唯一的重要盟友，而朝鲜政权瓦解将会导致数百万朝鲜难民涌入中国。与此同时，中国日益被推至重要和平维护者和权力制衡者的位置上，尤其在亚洲地区。这个角色要求中国必须平息因朝鲜突然发作所引起的紧张情绪。

　　尽管尚未接受由多国专家对“天安”号沉没事件的调查结果，但是中国在7月做出让步，同意联合国安理会发表声明谴责此次袭击，这一声明未直接指责朝鲜是肇事者。

　　不过，23日的炮击事件将令中国更加为难，因为军事卫星和电视镜头记录了全部过程，这次事件不像“天安”号事件那样难以明确责任方。

　　因此报道分析称，中国面临的压力更大，必须尽快就炮击事件做出某些实质性表态。“预计联合国安理会将迅速插手此事，因此中国没有时间采取拖延手段和大事化小的手法。”

　　中国对朝影响力存争议

　　在声称中国必须尽快表态方面，西方媒体立场一致，但在中国对朝影响力大小方面，他们出现了分歧。

　　美国《纽约时报》刊文称，朝鲜的对抗欲望无休无止，许多人都想知道它的底线究竟在哪里，而最想得到答案的无疑是朝鲜的“老大哥”中国。尽管穷困的朝鲜严重依赖中国的援助与支持，但它似乎一直无视中国的每一项外交努力。中国尽力寻求实现朝鲜半岛无核化、维持地区和平，但朝鲜总是对着干。

　　文章称，中国在全球的影响力都在上升，唯独在朝鲜面临困难。报道援引中国朝鲜问题专家蔡建的话说，中国目前对朝鲜的影响是有限的，它一方面对朝鲜的行动和挑衅行为感到不满，另一方面却仍不得不支持朝鲜，因为如果朝鲜政权突然崩溃，美国的军事盟友韩国将把势力范围扩大到中国边境。蔡建还说，中国领导人不久前对访华的朝鲜领导人金正日表示，双方最好加强沟通，以避免出现朝方的举动让中方惊讶的局面。

　　英国《卫报》刊登的一篇专栏文章说，美国希望推动中国来遏制其盟友朝鲜，但这一愿望预计会落空。中国的外交人士虽然私下里会对朝鲜的好战行为表示警觉并提出批评，但他们仍坚持说中国对金正日的影响力是有限的。

　　文章说，如果像美国一些鹰派人士所敦促的那样，中国切断对朝鲜的能源和食品援助，最有可能导致的结果就是中朝边境爆发难民危机，并且导致朝鲜政权在军事上更有可能采取冒险行动。