向家坝水电站位于四川省宜宾县和云南省水富县交界的金沙江峡谷出口处，是金沙江下游水电梯级开发最末端一个电站，是继葛洲坝和三峡电站等大型水电项目之后又一国家重点清洁能源建设工程。该工程总共将安装8台单机额定容量80万千瓦的水轮发电机组，装机规模仅次于三峡、溪洛渡水电站。

　　据介绍，定子是水轮发电机最为关键的部件，这套80万千瓦水轮机发电机定子高约6米，总重量近2000吨，仅安装定子的机座内径就有近20米。

　　这一水轮发电机组虽然形体巨大，但安装标准却非常高，转子半径偏差保持在0．9毫米内，不仅远高于国家标准，而且也高于三峡发电机组半径偏差的1．2毫米标准。

　　向家坝机电安装项目部副主任涂阳文说：“安装单机额定容量80万千瓦的水轮发电机组在世界上是第一次，为确保安装工程顺利进行，准备工作提前一年就开始了。”

　　向家坝水电站所在的金沙江，是长江的上游河段，约占长江流域面积的26％。金沙江水量丰沛且稳定，落差大且集中，是中国乃至世界上水能资源极为富集的河流，其水能资源蕴藏量达1亿多千瓦，约占全国的16％以上，可开发水能资源达9000万千瓦。金沙江下段河流穿行于高山峡谷之中，具有建设高坝大库的地形地质条件，开发条件最为成熟。

　　早在2002年，国家正式授权中国长江三峡集团公司先期开发金沙江下游河段的乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝4座电站。根据国家发改委的安排，金沙江水电开发序列按照从下游、中游向上游推进的格局进行。

　　机组全部投产后，向家坝水电站的年发电量将达307亿千瓦时，是中国西电东送骨干电源点，并兼具防洪、航运、灌溉等经济社会效益。电站于2004年4月开始筹建，2006年11月26日正式开工，计划于2012年10月首批机组发电。

　　向家坝等4座金沙江水电站建成后，不仅可以为中国提供清洁的能源，还可解决三峡最大的心病——泥沙淤积。金沙江中游是长江主要产沙区之一，河流含沙量占三峡入库沙量的一半。利用金沙江输沙量高度集中在汛期的特性，合理调度可大量减少三峡入库泥沙淤积。

　　长江三峡集团公司总经理陈飞说：“为实现2020年前节能减排目标，中国还需要在2015年前开工建设约1亿千瓦水电装机容量，到2020年水电装机将达到3．8亿千瓦。因此，须抓紧开工建设一批大型水电项目，争取到本世纪中叶，使中国的水能资源开发达到80％以上。”