美联社6日独家报道,墨西哥湾漏油事件受影响地区超过半数联邦地区法官与石油、天然气等能源企业有经济联系,可能令受害者的赔偿诉讼变得复杂,甚至影响司法公正。
据报道,路易斯安那州、得克萨斯州、亚拉巴马州、密西西比州、佛罗里达州位于墨西哥湾沿岸地区的64名联邦法官中,37人与能源企业有经济联系。最新一份即2008年法官个人收入申报记录显示,一些法官是英国石油公司、美国哈利伯顿公司、越洋钻探公司股东,另一些法官时常从油气井生产商处获得“提成费”。
4月20日爆炸沉没的“深水地平线”钻井平台为越洋钻探所有,由英国石油租赁,哈利伯顿负责加固钻井。受害者迄今发起的150多桩诉讼几乎全把它们列为被告。
联邦司法机构规定,如果案件涉及法官有直接经济利益的公司,法官没有资格审理这些案件。但关于回避经济利益冲突的规定在许多方面存在“灰色地带”。例如,如果法官只以互助基金形式投资,并不参与公司管理,就无须回避案件。
按美联社说法,即便一些法官与能源企业有密切关系,但只要不是获得经济收益,同样有资格审理针对英国石油等企业的诉讼。如果这些法官参与审理,人们有理由质疑他们可能存在偏见。 |